XB, la sofisticación hecha cóctel

Acaba de aterrizar en España un glamouroso cóctel, ya embotellado y llegado directamente desde la Costa Azul, cuya presentación tuvo lugar recientemente en la discoteca Oh! Cabaret de Madrid. Atiende al nombre de XB, Sex on the beach (http://www.sexonthebeach.com) y destaca por su toque afrutado a naranja que combina a la perfección con los sabores del arándano, el melocotón y la uva y un toque de vodka triple destilado de grano.

A todo esto le acompaña una presentación muy atractiva con un envoltorio de lujo en una botella blanca, que homenajea a la Riviera Francesa, con sus sombrillas pin up y sus rayas náuticas.

Aunque se puede tomar solo, tal cual, acompañado de hielo, es ideal para elaborar otros cócteles: con champagne y fresa; con cítricos y picantes o con naranja y soda.

XB ha sido galardonado con el premio internacional que concede el Mónaco International Clubbing con el galardón Best New Brand, que premia a las jóvenes y prometedoras marcas con garantía de calidad.

Es perfecto para tomar a media tarde, tiene 12,5 grados del alcohol, y viene en formato de botella (75 cl, a un precio de unos 27.50) y de lata (25 cl y cuesta alrededor de 3,85€).

Mes del rabo de toro en Madrid

Son varios los restaurantes madrileños que en estas fechas, coincidiendo con la Feria de San Isidro, se dedican a ensalzar un guiso de lo más tradicional como el de rabo de toro, que cada uno cocina a su manera.

En la capital se han reunido varios establecimientos (www.mesdelrabodetoro.com) que ofrecerán un menú especial, del 1 al 31 de mayo. Por 27,50€ iva incluido, incluye un entrante, un plato de rabo de toro, una bebida y postre o café.

Los restaurantes participantes en este Mes del Rabo de toro son:
Ananías Café de Chinitas, Café de la Ópera, Cañadío, Casa Patas, Cruz Blanca Vallecas, El Astorgano, El Jamón del abuelo, El Rincón asturiano, Gasset 75, HV Alcalá, Hylogui, Jardín de Recoletos, La Alpujarra, La Cañada, La Casa del abuelo, La Huerta de Madrid, La Plaza de Chamberí, La Taurina, Las Estatuas Hotel Gran Velázquez, Los Galayos, Manolo 1934 Restaurante, Mesón del Tío Aquilino y Pazo de Lugo.

Edulis, cocina bien hecha

Recientemente visité por primera vez este restaurante con nombre de seta (www.restauranteedulis.es) y mi impresión no pudo ser mejor. Está en el número 11 de la calle Velázquez, frente al emblemático Hotel Welington, y se ubica en un edificio neoclásico, también al lado del madrileño parque del Retiro.

La decoración de Edulis es muy elegante y se dan cita diferentes ambientes en un mismo espacio: la barra, varias salas y una terraza interior muy agradable. El diseño ha corrido a cargo de Javier Pontón, del Estudio Labmatic.

De la cocina se encargan los jóvenes Alfonso Figueroa y Víctor Iglesias que continúan fieles a las recetas clásicas de mercado que ya hacían en su anterior ubicación. Platos que conquistan por su perfección técnica, la calidad de su producto y sus reconocibles sabores. Aquí no vamos a encontrar ningún tipo de artificio, sino "cocina de verdad", que sabe a lo que tiene que saber.

Dicen que sus platos imprescindibles son la flor de calabacín rellena de queso cremoso y gambas, el arroz verde en salsa de carabineros o la tarta fina de manzana. Pero a mi me conquistaron la crema de puerros y hongos con crujiente de jamón ibérico, el revuelto de perrechicos y el escalope de conejo con foie y me fascinaron la coca de arenque con tapenade y tomate y el steak tartar con patata confitada y frita -uno de los más ricos que hemos probado-.

Hay dos menús de degustación: uno a 48€ y otro a 41€, sin bebida.

Muy bien el servicio y la recomendación que nos hicieron del vino: un albariño de nombre Eidosela que no conocíamos y que acompañó perfectamente nuestro almuerzo.

Concurso Cocinero y Camarero del año, semifinal en Burgos

Burgos ha acogido la segunda semifinal del Concurso Cocinero y Camarero del año (www.concursococinero.com), que celebra su quinta edición. En ambos han participado los 8 finalistas que fueron seleccionados de las comunidades de Castilla y León, Castilla-La Mancha y Comunidad de Madrid.

En el caso concreto de cocina, los concursantes tuvieron que presentar un menú completo (entrante, principal y postre), cuyo coste tenía que ser de 16 euros y dispusieron de 5 horas para elaborarlo. El ganador ha sido Chema Soler Pastor, del restaurante La Gastrocroquetería de Chema), ayudado por Nacho Garbayo, de la Escuela Sueños de Cocina), ambos de Madrid.

A mí me tocó formar parte del jurado del Concurso Camarero del Año y he de decir que fue una enriquecedora experiencia, amén de compartir mesa con unos estupendos compañeros: Xoan Cannas, como presidente (es el sumiller del Restaurante Pepe Vieira), Paco Berciano (uno de los hombres que más sabe de vino de este país, propietario de la vinoteca El Lagar e integrante de la distribuidora Alma Vinos Únicos), Mariano Castellanos (Presidente de Honor de la Asociación de Maîtres y Camareros de España, Amyce), Ismael Álvarez (sumiller del restaurante Nerua del Museo Guggenheim de Bilbao) y Diego Rodríguez (sumiller, director y propietario del Restaurante El Bohío, en Illescas, Toledo).


Hubo pruebas teóricas sobre vino, gastronomía y otras bebidas; una carta de vinos en la que había que detectar varios errores; una prueba para identificar y describir 3 vinos y otra más para adivinar qué bebidas contenían 3 copas negras; tiraje de cerveza; elaboración de un gintonic; montaje de una mesa; propuesta de bebidas para acompañar los varios platos de un menú de degustación y la elaboración de un steak tartar.

Como finalistas quedaron Alicia Gutiérrez, de Casa Ojeda (Burgos), Iván Olivas, del Restaurante El Bodegón, en Daimiel (Ciudad Real) y como ganadora de este Concurso Mejor Camarero resultó Beatriz Bravo de la madrileña Taberna Bahía.

Hay que resaltar que todos, tanto cocineros como camareros, hicieron un gran trabajo. Ahora tienen que celebrarse otras cuantas semifinales en distintas ciudades españolas y la gran final tendrá lugar en la Feria Alimentaria de Barcelona el próximo año.

Homenaje 2012 blanco y rosado se visten de pasarela

Bodegas Marco Real, ubicadas en Olite (Navarra) lanza la añada 2012 de su vino Homenaje, tanto blanco como rosado, con nueva etiqueta, como viene haciendo en los últimos cuatro años.

En esta ocasión, Moisés Nieto, ganador de Ego de Cibeles 2012, y una de las promesas más destacadas de la moda española ha sido el encargado de diseñar una etiqueta fresca, basada en estampados geométricos. Le precedieron los diseñadores American Pérez, Maya Hansen y Amai Rodríguez.

Con esta iniciativa la bodega apuesta por la juventud y creatividad para conseguir llegar al público más joven y trasmitirle la cultura y los valores del vino de una forma más cercana y lúdica.

Homenaje Rosado 2012 es un vino que se elabora a partir de la variedad garnacha. Tiene aromas a cerezas, grosellas y fresas y en boca es muy fresco. Homenaje Blanco 2012, que utiliza las uvas viura y chardonnay, tiene un color amarillo con algún matiz verdoso. En nariz destaca su perfil aromático complejo, en el que sobresalen notas de flores blanca y de manzana, mientras que en boca es suave y afrutado.

El precio de ambos vinos es de 3,8€ y son perfectos para acompañar multitud de comidas.

La Finca y la cocina de Susi Díaz

Conocíamos a Susi Díaz y a su marido José María de haber coincidido varias veces en numerosos saraos gastronómicos. Pero nunca habíamos ido a su magnífico restaurante en la localidad alicantina de Elche (http://lafinca.es/). Y aprovechando nuestro paso por el Sweet Festival, nos acercamos a probar la cocina de esta entrañable casa, que atesora una estrella Michelín desde hace varios años, y que está ubicada en una antigua casa de labor con más de cien años de historia.

Es un auténtico placer pasear por sus dominios, con sus naranjos, limoneros, almendros, palmeras y las mil y una plantas y hierbas aromáticas que Susi utiliza para sus recetas.

Me gusta la filosofía de esta cocinera autodidacta que lleva más de 25 años entre fogones. Da gusto verla cómo se mueve en su inmensa cocina. Es tranquila, pausada, limpia, elegante... Y eso lo trasmite cuando elabora sus platos sencillos, mediterráneos, plenos de sabor y en los que siempre realza el producto, generalmente de proximidad.

Dispone de dos menús: uno más corto de 59€ y el otro, más extenso, de 70€ con bebidas a parte. Si queremos comer a la carta el precio medio es entre 70-80. Tiene una interesante bodega.

Estos fueron los platos que degustamos en La Finca: unos crujientes, envueltos en unas bolsitas de plástico tipo snacks, con sabor a morcilla y a chorizo, muy ligeros a pesar de todo; una especie de rulito de pan frito relleno de morcilla; una etérea esponja de foie hecha con sifón; unos buñuelos de bacalao acompañados con distintos aliolis (¡qué ricas salsas: de limón, hierbas aromáticas, curry y pimentón, mmmm!); una degustación de distintos salazones a base de bonito, sardina, mojama, y huevas de mújol; un espectacular plato a base de distintas texturas de foie servidas en un ladrillo (macaron, cremoso de mousse con pan de especias y un pastel con café y chocolate); una original combinación compuesta por quisquilla con caviar de coco y manzana verde; un carpaccio de atún con foie; un arroz negro con sepietas y para terminar un postre chocolatero cien por cien, con este producto elaborado de distintas formas, texturas y sabores.

Una experiencia que nunca olvidaremos y en la que,además de la calidad gastronómica de primer nivel, destacamos la hospitalidad y amabilidad de sus propietarios.

El "nuevo" Vintage

Este restaurante (http://www.vintagelounge.es), ubicado en el paseo de la castellana 56, lleva abierto en Madrid mas de un año, pero ha cambiado en varias ocasiones tanto de equipo de cocina como de sala. Ahora, de los fogones se ocupa el valenciano Ximo Sáez, que ha renovado casi del todo la carta de Vintage.

Ximo está reconocido como uno de los mejores arroceros y por eso hay varios en la nueva carta del restaurante, incluso fideuá. Nosotros probamos uno de pato con canela, además de rico, bastante original -una receta tradicional valenciana del siglo pasado-.

Pero hay muchas más alternativas buñuelo de bacalao, sartén de zamburiñas con calamarcitos en su tinta, raviolis rellenos de lenguado o las clásicas albóndigas de rabo de toro de Vintage, muy sabrosas.

Además, tuvimos ocasión para probar el carpaccio de pez mantequilla con aceite de sésamo, unas alcachofas fritas y steak tartar.

Entre sus postres caseros, encontramos la tarta de gallea y chocolate con crema de 3 leches y Baileys, el milhojas con crema de naranjas valencianas y chocolate caliente y, en temporada de chufas, postres el tiramisú de horchata o el arroz con horchata.

Se pueden tomar vinos por copas, aunque nosotros bebimos algunos de los que distribuye Luismi Martín, desde Atem: Champagne Veuve Fourny et Fils, el godello Amizade, que elabora Gerardo Méndez en Monterrei, y el tinto Petit Hipperia 2012, de Pago de Vallegarcía.

De lunes a sábado, tanto a mediodía como por la noche, se puede optar por el menú de degustación de nueve platos, a un precio de 45€, en el que el propio Ximo explica y personaliza cada plato delante de los comensales.

El ambiente de Vinatge sigue igual de fashion, cosmopolita y moderno.